作者：牛明敏

审核：樊春雷

问世间情为何物，直教人生死相许？古往今来，多少人试图揭开爱情的神秘面纱，文学家说爱是人间理想，哲学家说爱是恒久忍耐，宗教学说爱是最苦执念，身处恋情的你我从蛛丝马迹中寻找爱与被爱的证据，在关系里反复拉扯试图弄清楚对方“到底爱我有几分”。现在，这一切或许可以交给科学。爱是什么？爱情来临时到底是身体反应还是头脑反应？fMRI（功能磁共振成像）会告诉我们答案。

(资料图片仅供参考)

影像学下的“恋爱脑”

不同于人文科学眼中的“爱”，现代脑科学认为爱情只是我们大脑在进化的过程中为了适应自然而产生的副产物。借助fMRI技术的帮助，脑科学研究人员得出结论：爱情是大脑特定区域活动的产物，并且和母爱等其他类型的爱激发的脑区不一致。

英国科学家曾招募年轻男女做实验。实验中让情侣们观察自己伴侣的照片，同时记录大脑的活动情况，然后又把照片换成普通朋友观察。实验结果发现在看到恋人的脸时，受试者脑内有几个区域被激活了，其中包括处理情感刺激的区域及整合感受和运动的区域。同时，在大脑中负责判断和推理的前额叶皮层活跃度降低，所以“恋爱让人变笨”是有科学依据。

美国在此基础上进行过相似实验，但区别在于他们选择恋爱初期的情侣，实验结果发现受试者大脑中“腹侧被盖区”的区域激活得更强烈。这个区域是大脑对强烈快乐感觉的反应中枢，是多巴胺的产地，也是毒品激活大脑的一个关键区域，“爱情让人上瘾”也不无道理。

在我国也有类似研究，研究者招募了18名恋爱中的大学生进行了问卷调查和头部扫描，发现对恋人感情越热烈，其尾状核及腹侧被盖区的激活程度越强烈。除此之外，中国的情侣们还出现了眶额皮层中部区域的激活，说明他们在恋爱时会更仔细地权衡关系，并更容易考虑负面方面。所以爱或不爱，头颅扫描能直接判断？

爱情是激素产物

从影像学看，陷入恋爱的大脑特定区域会发生变化，但我们又是如何感受到爱情的？神经科学告诉我们爱情的奇妙感觉来自多巴胺、苯基乙胺、内啡肽、催产素等化学物质。

在爱情最初的阶段，产生好感会促进脑细胞分泌多巴胺（一种用来调节神经活性的神经递质），多巴胺的分泌让我们觉得新奇、有趣、产生聚焦式专注，比如旺盛的精力以及开心愉悦的感觉，令人上瘾。

当我们真正陷入爱情时会分泌苯基乙胺（爱情兴奋剂），会产生呼吸和心跳加速、手心出汗等‘来电’感觉。这种神经兴奋剂能让人感觉更有精力、信心，让人产生“光晕效应”，无限放大对方优点，但它虽速效却难持久，平均不到30个月，所以爱情中的激情成分不会永恒。

当爱情进入新的阶段，肢体接触会促使大脑产生更多的催产素来维持爱情，催产素又被称为爱情的麻药，它并不直接促进爱情，而是会刺激大脑反复分泌多巴胺，好让我们长期享受，催产素不光发生在异性之间，母亲给婴儿喂奶，或者陌生人之间握手，都会分泌催产素。

当亲密关系继续发展，人们会渴望更加持久的长期陪伴和依恋状态，而在此过程中会产生内啡肽。相对于苯基乙胺和多巴胺这些快乐激素带来的迷醉和疯狂，内啡肽起到的是镇静剂的作用，它让我们感到温馨、舒适和依恋，有助于塑造恒久的亲密关系。

苯基乙胺使人坠入爱河，多巴胺传递亢奋和欢愉信心，催产素产生更多多巴胺，而内啡肽使人持久快乐，爱情的感觉也由此而来。

分手伤心更伤脑

根据FMRI的研究表明，一场失恋可能以不同的方式破坏整个大脑的活力，让大脑中情感、动力和专注实践部分的脑细胞活动大大减少。除此之外，失恋痛苦和恋爱产生幸福感的大脑区域是一致，而失恋后同时被激活的还有控制痛苦和身体疼痛的区域，因此失恋的痛苦是真实的痛苦，绝不是“无病呻吟”，失恋不仅伤心还伤脑。

从其他FMRI的研究来看，恋爱关系之所以比社会上的其他关系分离更剧烈，是因为大脑中的奖赏区域连接了更多的原始冲动，大脑对这个问题的处理和饥渴感的处理是一个级别。人在沉迷爱情时激发的脑区和吸食毒品激发脑区一致，因此失恋与戒毒时大脑发生的「戒断症状」相似。分手之后，大脑依然希望得到多巴胺的奖励，现实不被允许人就会像戒毒一样痛苦，不过大脑最终还是会控制住混来的神经系统。

爱情若情似欲，激发炽热依恋，掀起情绪狂澜，搅动人心不得安宁，但说到底却是一些特定的激素在大脑特定的区域被激活后的产物。了解爱情产生的生物学原理，也许能帮助我们处理爱情中苦乐悲伤，爱是勇敢者的游戏，也是亿万年的进化史留在我们体内的生存利器。

参考文献

[1]戴维·J·林登.进化的大脑:赋予我爱情、记忆和美梦.上海:上海科学技术出版社,2005,145-147

[2]朱万森.生命中的化学元素[M].上海：复旦大学出版社，2014:204.

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