5月17日10时49分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射第56颗北斗导航卫星。

这颗卫星属地球静止轨道卫星，是我国北斗三号工程的首颗备份卫星，入轨并完成在轨测试后，将接入北斗卫星导航系统。

(资料图)

新华社发（杨志远 摄）

这次发射是北斗三号工程高密度组网之后时隔3年的首发任务。

这颗卫星的发射将进一步提升系统服务性能，对推广北斗系统特色服务、支撑北斗系统规模应用具有重要意义。

据了解，今天发射的第五十六颗北斗导航卫星在过去的北斗卫星基础上进行了升级，拥有更强的功能，为我国北斗导航系统注入了新鲜血液。

承继五大本领，能力更强

2009年，北斗三号工程立项。与国外卫星导航系统不同，北斗三号系统采用混合星座模式，由地球中圆轨道（MEO）、倾斜地球同步轨道（IGSO）、地球静止轨道三种不同轨道的卫星组成。

混合星座示意图。图片来源：中国航天科技集团五院

2017年11月5日，北斗三号首批组网星发射入轨；2020年6月23日，第55颗北斗卫星顺利入轨，北斗三号系统正式完成混合星座建设。

北斗系统中，GEO卫星虽然数量不多，但承担着“为北斗导航系统的技术指标提升提供增强服务”的重任。第56颗北斗卫星继承了前序GEO卫星的特点，具备无线电导航、无线电测定、精密单点定位、星基增强、站间时间同步和定位五大本领，可为我国及周边地区用户提供导航及增强服务。

视频来源：央视网

同时，研制团队对该卫星的部分单机进行了升级换代，显著增强导航信号功率与信息速率，进一步提高上行注入连续性和稳定性。五院北斗三号卫星总体主任设计师冯文婧表示，随着该卫星上天，北斗系统区域短报文服务将如同从“三通道”拓展为“四通道”，系统容量和服务性能大幅提升。

此外，该卫星还将通过开展在轨试验验证，优化高精度体制设计方案，为新时代北斗导航接续发展奠定基础。

综合来源：新华网、科技日报、央视网等