耗资4.5亿港币，前后7年制作完成，《明日战记》可能是香港制作规模巨大、技术难度最高的一部电影。影片导演吴炫辉是特效师出身，据他介绍，《明日战记》的特效镜头数量在亚洲同类型片中首屈一指，“片中空战和车上大战两场戏加起来已经超过800多个镜头，整个影片特效制作用了五年，我们努力拍好，不会让观众称这部戏为‘伪好莱坞’。”

《明日战记》启动于五年前，那时中国科幻电影发展还比较薄弱，影片数量少，从业者们的科幻概念也并不明晰，前期筹备、中期拍摄、后期制作，故事、剧本、概念设计、置景道具、动画预演，都没有直接的参照物。一切都要从零做起，如果某个步骤出问题，就会牵一发而动全身。

影片的创作者们用时间和精力，努力弥补着与好莱坞一流科幻片的“门槛差距”。吴炫辉说：“我们拍古装片轻车熟路，但做科幻片，资料储备并不多，而且大多是来自于国外，古天乐希望能用自己的想法、出发点和技术去做。我们在过程中也经历和克服了很多困难和挑战。”

仅仅机械的前期准备，就花掉3年时间。一顶机甲兵佩戴的头盔，200多个零件，需要先画图，再拆解每个零件，然后把每个零件从零开始打磨成型，直至完成整套机甲。在后期特效方面，全片90%由特效完成，包含超过1700个特效镜头。在影片上映后的路演中，古天乐也谈到了影片制作的不易：“片中一个360度、时长48秒的镜头，每秒需要花费12天，48秒用了576天才完成。”。

《明日战记》片中视效由中国特效团队全力制作，主要部分是由古天乐的“天下一ONECOOL”特效公司制作，另外，特效公司MOREVFX也负责了片中七八十个视效镜头。李帅是MOREVFX的特效总监，在他看来，国内目前在视效技术方面已经比较接近好莱坞，“差距肯定是有的，但国内团队成长特别快，正在飞速拉近这个距离。近几年，国内很多导演开始借助视效去表达自己的一些想法，尝试不同类型片子，这才有了国产科幻电影的发展。”